【베이비뉴스 박윤 기자】

유아기는 습진이 생기기 쉬운 시기로 30% 가까운 유아가 한번쯤은 습진을 경험할 정도다. 이 시기에는 압도적으로 얼굴, 머리, 목에 생기는 경우가 많은데 점차 몸통이나 사지로 확산되기도 한다. 유아기 피부 습진에 대해 알아보자.

생후 2주에서 1개월 경에 이마, 뺨, 턱에 붉은 여드름같은 것이 드문드문 나는 경우가 있다. 생리적 현상의 하나로 봐도 좋고 피부병은 아니다. 신생아기에 일시적으로 많아지는 성호르몬의 영향으로 생후 1~2개월에 일시적으로 피지선의 분비가 활발해져서 사춘기 아이처럼 많은 피지를 만들기 때문에 여드름이 생기기 쉬운 것이다.

약을 바르는 등의 치료는 필요없고, 피부를 항상 청결하게 유지하도록 한다. 비누로 깨끗이 씻기는 것만으로도 1~2개월 정도로 자연스럽게 치유되는 것이 보통이다. 하지만 혹 자외선이 신경쓰인다고 이렇게 습진이 있는 부위에 자외선 차단제를 바르면 습진을 악화시키게 된다. 신생아뿐만 아니라 붉은 기가 돌거나 좁쌀처럼 무언가가 돋아나는 등 조금이라도 피부에 이상이 있는 경우에는 자외선 차단제는 바르지 않는 것이 좋다.

또 설령 얼굴에 아무 것도 나지 않았다고 해도 생후 2개월은 자외선 차단제를 바르기에는 빠른 시기이다. 이 시기는 피부가 약하기 때문에 염증을 쉽게 일으킬 수 있는데 그 원인이 될 수 있기 때문이다. 자외선 차단제를 바르는 것은 빠르다고 해도 6개월 이후, 가능하면 1년이 지나고 하는 것이 좋다.

모자나 긴 소매, 긴 바지, 양산이나 유모차 덮개 등으로 직사광선을 피하도록 하자. 만약 반사광이 신경쓰일 정도로 강한 햇볕일 때는 오전 10시에서 오후 2시 사이의 자외선이 강한 시간대의 외출은 가능한 한 피하도록 한다.

또한 유아 습진으로 자극에 민감한 아이의 피부에 콧물이나 식사 시에 입 주변에 묻은 음식 찌꺼기 등이 원인으로 염증을 일으켜 습진이 생기는 경우가 있다. 붉어지거나 가려움증을 동반한다.

이 유아 습진은 생후 6개월 정도까지의 자녀에게서 많이 발생하고 1년이 되면 피부가 자극에 강해지므로 줄어든다. 만약 이 증상을 보인다고 생각되면 수분이 많이 포함된 부드러운 천 등으로 피부를 자극하지 않도록 부드럽게 오염 부분을 닦거나 얼굴을 씻어준다. 또 피부가 청결해지면 유아용 로션이나 보습제 등을 피부에 발라준다. 그래도 호전되지 않는다면 피부과나 소아과에서 진찰을 받아보는 것을 권장한다.

아토피성 피부염의 경우는 대체로 습진 증상이 2개월 이상 지속되면 의심해볼 수 있다. 목이나 팔꿈치, 오금이나 뒤쪽 손목, 발목 등 관절부위에 습진 증상이 강하게 나타나는 경우에도 의심해볼 수 있다. 부모 형제의 가족력을 확인해봐도 도움이 된다. 기본적으로는 아토피성 피부염도 피부를 부드럽게 씻어내고 연고를 발라서 치료해주면 된다.