【베이비뉴스 정은혜 기자】

코골이는 단순히 수면 중에 다른 사람을 피곤하게 만드는 소리만은 아니다. 코골이는 공기가 통과하는 상기도의 부분폐색에 의해 발생하는 현상으로 기도가 충분히 열리지 않았다는 것을 의미한다. 때로는 이런 코골이가 생명에도 영향을 미칠 수 있는 폐쇄성수면무호흡증(OSAS)을 일으키기도 한다.

이를 치료하지 않으면 가볍게는 만성피로나 두통이 지속되고 심하거나 오래 방치하면 심혈관계질환과 뇌출혈 같은 심각한 합병증이 나타날 수 있다. 특히 임신 중 코골이와 수면무호흡증을 겪는 임신부는 "임신중독증"(임신성 고혈압)에 걸릴 위험이 정상 임신부보다 높아진다.

임신중독증은 임신으로 인해 신장이나 순환기 기관에 생기는 이상을 통틀어 이르는 말로 임신부의 약 5%에서 발생하며 전 세계적으로 매년 5만 명의 산모가 이 질환으로 사망하고 있는 것으로 알려져 있다.

이종우 숨수면의원 대표원장은 "임신중독증이 생기면 혈압이 오르고 단백뇨가 나오는 등 임신부 건강에 악영향을 미칠 수 있다"며 "이때 지속적 기도양압호흡기(CPAP) 치료를 받으면 임신중독증 증상이 호전될 수 있다"고 말했다.

임신부가 양압기를 코에 쓰고 자면 양압기가 마스크에 지속적으로 공기를 불어넣어줘 편히 호흡할 수 있게 돕는다. 이를 통해 수면무호흡과 코골이가 교정되고 당뇨 등이 개선되는 효과가 있다.

양압기 기기는 평균 200~250만 원 선으로 다소 고가지만 수면클리닉에서 대여하게 되면 50% 할인된 가격으로 사용해볼 수 있다.

현재 숨수면의원에서는 지속적인 평생관리가 가능하도록 양압기 관리 프로그램을 운영하고 있다. 이 프로그램은 ▲수면다원검사 ▲사전양압측정 ▲양압압력적정검사 ▲2주 1차 적응훈련 ▲2주 2차 적응훈련 등으로 진행되며, 1~6개월 단위의 체계적인 관리가 이뤄진다.

이종우 원장은 “양압기는 비만수술의 합병증을 줄이기 위한 용도로 쓰일 정도로 수술상처를 빨리 아물게 하는데 효과적”이라며 “임신중독증을 생기는 임신 28주부터 출산 후 한 두달까지는 양압기를 착용하는 것이 좋다”고 조언했다.