【베이비뉴스 박윤 기자】

아이의 치아 건강을 위해선 우선 치아에 좋은 간식과 나쁜 간식을 기억해두자.

입안을 바로 통과해서 오랜 시간동안 입 안에 머무르지 않는 음식이 치아에 좋다. 이런 음식에는 아이스크림이나 요구르트같은 것이 있다. 또 충치균이 충치의 원인이 되는 산을 만들 수 없는 음식도 충치 예방에 도움이 된다. 땅콩이나 계절별 야채, 치즈 등이 그렇다.

또 차나 물도 충치가 되기 어려워 치아에 좋은 음식이다. 말린 오징어나 신선한 과일, 건어물 등이 그러하다. 다만 건어물이나 말린 오징어는 치아에 강한 힘이 들어가므로 주의해야 한다.

치아에 나쁜 음식으로는 캐러멜이나 누가(nougat) 사탕 등 치아에 달라붙는 점착성이 강한 간식 등이 있다. 또 위의 사례와는 반대로 충치 균이 충치의 원인이 되는 산을 만들기 쉬운 음식으로는 초콜릿, 설탕이 들어간 검 등 설탕 성분이 있다.

또 주스나 이온음료, 유산균 음료 등은 충치를 만들기 쉬워 치아에 나쁘다. 이들 음료를 수시로 마시면 충치에 걸리기 쉬워진다. 또 입안에 남기 쉬운 음식이나 오랫동안 맛을 즐기도록 되어 있는 음식도 좋지 않다. 스낵 과자나 봉에 붙어있는 캔디 등 오래 먹게 되는 간식 종류가 그러하다.

치아와 턱의 발달에 좋은 식단에 대해서도 알아두자.

사용재료는 딱딱함보다는 씹는 횟수가 많은 것을 골라야 한다. 또 우엉이나 연근, 당근 등 여러 근채류를 메뉴에 추가하면 씹는 힘을 기를 수 있다. 언두부나 녹미채, 무말랭이 등의 씹는 맛이 있는 건조식품도 이용하면 좋다. 멸치같은 작은 물고기나 미역 등 해산물도 먹이면 금상첨화. 메뉴는 한식이나 일식을 추천한다.

어금니가 나오면 닭꼬치 등에 도전하는 것도 좋다. 방울 토마토나 오이 등 식감과 채색이 다채로운 재료를 함께 꽂아보자. 미리 버릇을 들이면 무나 당근을 생채로 길게 스틱 형태로 썰어 간식으로 주어도 좋다. 맛도 있을 뿐 아니라 경쾌하게 잘리는 소리까지 즐길 수 있는 간단한 간식이 된다.

씹는 행위는 치아와 턱을 키우기 위해 빠트릴 수 없는 과정이다. 식욕이 씹고 싶다는 마음을 자연스럽게 촉진한다. 먹고 싶은 기분이 되면 씹는 의욕도 자연스럽게 솟아난다. 적극적으로 바깥에서 놀도록 하자. 건강한 생활패턴이 식욕을 왕성하게 만들어 더 건강한 치아와 턱을 기른다.