【베이비뉴스 오진영 기자】

한국소비자단체협의회가 스타벅스에 이어 커피빈이 근거 없는 가격인상을 단행하자 규탄에 나섰다.

㈜커피빈코리아(이하 ‘커피빈’)는 지난 1일부터 모든 음료의 가격을 200~300원 인상했다. 아메리카노(small)는 4300원에서 4500원으로, 카페라떼(small)는 4800원에서 5000원으로 각각 4.7%, 4.2% 인상됐으며, 회사 측은 임대료와 인건비 등이 상승해 불가피하게 가격을 인상했다고 설명한 것.

한국소비자단체협의회(회장 이덕승) 물가감시센터는 “스타벅스커피코리아가 지난달 16일 일부 음료의 가격을 100~200원 인상한 것 관련, 가격 인상의 근거가 없음을 알리고 동종업계의 도미노 가격인상을 경고한 바 있다”며 “커피빈 또한 불과 보름 만에 가격 인상 대열에 합류함으로써 소비자의 의견을 무시하는 기업의 오만함과 이에 대한 소비자단체로서의 책임을 통감하지 않을 수 없다”고 전했다.

센터가 조사한 바에 따르면, 커피빈이 가격인상 근거로 밝힌 임차료와 인건비는 2012년 대비 2013년에 각각 27억 원, 5억 원 정도 증가했으나, 매출대비 비중으로 보면 임차료는 1.0%p 증가한 반면 인건비는 0.5%p 하락했고 원재료비 등 역시 1.6%p 하락한 것으로 분석된다.

전체적으로 보더라도 매출원가율은 43.9%에서 42.0%로 떨어졌고, 영업이익률은 3.8%에서 6.3%로 크게 증가해 가격인상의 근거는 설득력이 없는 것으로 나타났다.

한국소비자단체협의회는 “커피전문점들은 원가인상 요인이 없음에도 납득할 수 없는 이유를 대며 2년마다 가격을 계속해서 인상하고 있다”며 “이들은 유사한 시기에 동일한 금액을 인상함으로써 가격경쟁을 배제하면서 소비자의 부담만을 가중시키고 있다”고 설명했다.

스타벅스와 커피빈의 경우 2012년 5월과 7월, 2014년 7월과 8월에 한두 달 간격으로 아메리카노와 카페라떼 제품(Tall/Small)을 2012년에는 300원씩, 2014년에는 200원씩 동일하게 인상한 것.

다른 커피전문점들은 가격 인상을 고려하지 않는 것으로 알려졌으나, 그간 업계의 가격인상 행태로 볼 때 내년 상반기에는 동반 상승할 것으로 보여 우려가 제기된다.

한국소비자단체협의회는 “커피전문점들이 소비자의 의견을 무시한 채 근거 없는 가격 인상을 계속해 나간다면 강력한 소비자행동까지 불사할 것임을 경고 한다”고 전했다.

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