아무리 많이 알아봐도 걱정과 불안이 따르는 임신과 출산, 그리고 육아의 과정. 과연 내가 아이를 잘 키우고 있는 것인지 마음이 놓이지 않는 것이 많은 부모의 심정일 터이다. 필자도 그랬다. 임신성 고혈압, 임신성 당뇨, 임신중독증 등 힘든 과정을 겪은 산모로, 출산 후 회복이 더뎌 몸이 마음대로 따라주지 않으니 우울감도 있었다.

쉽지 않았던 임신, 출산, 육아의 과정에 그래도 따뜻한 동반자가 되어 준 서울시 사업이 있었기에 소개해 주고 싶다. 바로 서울아기 건강 첫 걸음 사업이다. ☞ [관련 기사] 엽산과 함께 챙기세요! 임신·출산 혜택 모음

서울아기 건강 첫 걸음 사업은 방문간호사가 출산가정을 찾아가 무료로 산모와 아기의 건강을 살피고 상담해 주는 서비스이다. 보편방문과 지속방문으로 나뉘는데, 보편방문은 출생 후 4주(최대 6주 이내) 1회 방문하고, 지속방문은 임산부 평가 후 고위험 가정으로 선별된 대상자를 2년 동안 최소 25회 방문한다.

신청방법은 자치구 보건소를 방문해 사업 참여 동의서, 임산부등록 및 평가지를 작성하면 출산 후 방문(지속방문 대상자는 산전부터 방문)이 이뤄진다.

필자는 서초구 보건소에 참여 신청을 했고 상담을 거쳐 고위험 산모군으로 분류됐다. 매월 1회 정도 영유아 담당 간호사가 방문하여 육아 관련 교육, 상담 등을 해 주는데, 정기적으로 몸무게 등 아기의 성장이나 발달 상황도 체크해 준다.

서울아기 건강 첫 걸음 사업을 이용하면서 느낀 가장 큰 장점은 아이를 키우면서 궁금했던 점이나 임신, 출산, 육아 관련 정보에 대해 방문간호사에게 묻고 상담을 받을 수 있다는 점이다. 우리 아이에게 적합한 정보를 찾았는지, 제대로 실행하고 있는지 전문가의 의견이 궁금했는데, 방문간호사가 잘 알려주어 마음이 놓였다.

소아과에 가서 의사와 상담하는 것도 육아에 도움이 될 수 있다. 그러나 소아과는 아이가 아프거나 정기 검진, 백신 접종 등 특이 상황이 발생할 때만 가게 되는 만큼 길게 우리 아이에 대해 물어보기가 어려웠다. 하지만 서울아기 건강 첫 걸음 사업은 방문간호사가 직접 우리집을 방문하기 때문에 아이뿐 아니라 생활환경까지 파악하고 있어 맞춤 조언이 가능하다는 점에서 훨씬 더 도움이 된다.

방문간호사는 아이의 발달 상황과 기질에 맞는 정보 제공 및 조언을 해주며 아이와 엄마 아빠와 소통도 적극적으로 해준다. 그 과정에서 자연스레 우울했던 감정도 많이 좋아졌다.

방문간호사는 구두 상담과 조언, 질의응답에 그치지 않고 육아 관련 책자와 자료도 제공해 준다. 가까이 두고 언제든지 참고할 수 있다.

서울아기 건강 첫 걸음 사업은 서울시 25개 자치구 모두 운영 중이다.아기를 키우면서 가장 큰 도움을 받고 있는 정책이다. 생활밀착형 행정이 바로 이런 게 아닐까 싶다. 더 많은 부모들이 이 사업을 알고 이용해 보면 좋겠다.