아이의 손에 딱딱한 돌기, 사마귀. 며칠 지나면 사라지려니 생각했는데 몇 주가 지나도 그대로다. 혹시 다른 병이 있는 것이 아닌지 걱정이 앞선다. 그러나 미국 보스톤 지역의 온라인뉴스 보스톤닷컴(boston.com)은 사마귀의 특징은 오래 가는 것이나 심각하지 않으니 안심하라고 조언했다. 사마귀는 미국 아이의 3분의 1에서 생겨날 정도로 흔하다는 것.

 

◇ 사마귀 발생 원인

 

사마귀는 가족의(HPV, 인간사마귀바이러스)에 의해서 발생된다. 이 바이러스는 아주 흔한 것으로 가족 간에 아주 쉽게 전염이 된다. 또한 인체에도 번지게 된다. 수영장이 사마귀를 옮기는 주된 장소로 알려져 왔으나 최근 조사된 발표에 의하면 특별한 이유 없이 쉽게 전염이 된다. 특히 어린 아이들은 성인에 비해 훨씬 쉽게 전염이 된다. 사마귀는 커가는 속도가 상당히 느려 발병의 원인을 찾는 데 어려움이 있다.

 

◇ 발바닥 사마귀

 

발바닥에 생기는 사마귀를 ‘플랜타르 워츠’(plantar warts)라고 말한다. 발바닥에 생기는 사마귀는 발이 계속해서 압력을 받기 때문에 안쪽으로 자라는 특징을 가지고 있는데 걸을 때 통증을 수반해 다른 부위에 나는 것보다 고통스럽다.

 

◇ 사마귀 없애는 법

 

많은 사람들이 단 시간에 사마귀를 없애려 노력한다. 그러나 사마귀는 단 시간에 사라지지 않는 특징을 갖고 있다. 보스톤닷컴은 인내가 열쇠라고 설명했다. 쉽게 사라지지 않는다 해도 어떻게든 고통스러운 시간을 줄이고 싶다면 다음과 같은 방법을 써보는 것도 좋다.

 

- 살리실산: 가장 흔한 치료법이다. 살리실산은 폭넓게 사용되고 액체, 막대 등 여러가지 모양을 가지고 있다. 약을 사용하기 전에 손톱 깎기 줄로 가볍게 사마귀를 문질러 준 다음에 약을 바른다. 살리실산을 사용한다 해도 몇 주 혹은 몇 달은 걸린다.

 

- 얼리기: 사마귀는 어는 것을 싫어하기 때문에 이 방법을 사용하면 조금은 더 빠르게 사라지게 하는 데 도움이 된다. 얼리는 도구는 처방 없이 구입할 수 있으나 시도하기 전에 의사와 상의하는 것이 바람직하다.

 

- 강력 접착테이프:  강력 접착제를 사용하면 사마귀의 상층 부분을 제거하는 데 도움이 된다. 칼라풀한 강력 접착테이프를 사용하면 사마귀를 가지고 있다는 것을 알릴 수가 있고 또한 사마귀를 덮어 번지는 것을 방지할 수가 있다.

 

민간요법으로 사람들은 마늘과 비타민 E, 알로에, 당근 등을 사용하기도 한다. 보스톤은 아직 과학적 근거는 밝혀지지 않았지만 다른 방법을 사용한 후에 이와 같은 방법을 사용해도 손해 볼 것은 없을 것이라고 설명했다.

 

정말로 성가실 때는 병원에 가서 제거할 수도 있다.

 

◇ 사마귀 방지법

 

사마귀를 방지하기 위해서는 사마귀에 가까이 하지 않는 것이 최우선이다. 사마귀가 생긴 사람은 접촉을 방지하기 위해 자신의 사마귀를 충분히 덮어야 한다. 자주 손을 닦는 것도 중요하다. HPV 백신이 도움을 주지만 모든 종류의 사마귀를 방지하는 것은 아니다.

 

보스톤닷컴은 다른 건강상의 문제에 비해 사마귀는 위험한 것이 아니니까 염려하지 않아도 된다고 강조했다.

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