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처음 제목을 보았을 땐 논술에 관련된 구체적인 이야기들이 나열되어 있을 거라 생각했다. 그래서 논술에 대해 단기간에 무언가를 알 수 있을 거라는 기대를 잔뜩 갖고 읽기 시작한 이 책. 하지만 전혀 다른 이야기.. 우리가 흔히 알고 있는 이솝우화의 작가 이솝에 관련된 이야기들이 흥미진진하게 그리고 읽기 쉽게 적혀 있었다.
이솝우화는 잘 알고 있지만, 사실 이솝에 대해서는 전혀 무지한 것이 사실이었다. 그가 노예신분이었다는 것도, 그의 외모가 그렇게 추했다는 것도 전혀 모르고 있었는데 이 책을 통해 정말 새롭게 알게 된 사실이 많았다. 더불어 그런 악조건 속에서도 번뜩이는 재치와 지혜로 자신의 주인조차 골탕먹이며, 또한 세상을 깨닫게 하면서 자신만의 삶을 살아가는 그의 인생에 박수를 보내지 않을 수 없었다. 물론 마지막에는 안타깝운 죽음을 맞이하지만, 그의 삶의 발자취가 보여주는 이야기들은 우리에게 한 번 더 생각을 하게 해 주는 것 같다.
처음에 그냥 이 책을 읽었을 때는 논술하고 도대체 무슨 관련이냐하는 생각이 들었지만, 곰곰 생각해보니 논술이란 말 그대로 논리적으로 서술하는 것. 논리적 서술을 위해선 무엇보다 깊은 사고가 우선이고, 번뜩이는 지혜와 재치가 필요하지 않을까라는 생각에 이르니, 이솝의 삶 그자체가 논술이란 생각이 든다. 물론 때로는 논술이 마치 말장난같이 느껴질 때가 있지만 말이다.
논술광풍에 휩쓸려 힘든 논술 공부를 하고있는 우리 아이들의 모습에서 안타까움을 많이 느끼는 현실에서, 진정한 논술이란 어떤 것인지를 다시 한 번 생각해보게 하는 책이 아닐까 싶다.
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