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우리 아이는 과학을 좋아합니다.
어려서부터 과학탐구놀이, 과학체험활동, 만들기, 기르기, 관찰하기 등 활동을 많이 하다보니 자연스럽게 과학이 책상에 앉아서 하는 과목이 아니라 실제로 몸으로 부딪혀 가며 하는 것이라는 생각이 들고 그러니 놀이의 연속으로 생각되는 탓이지요. 장래 희망이 과학선생님이 되었답니다.
과학을 어려운 과목이라 생각하지 않고 친근하게 생각하는 것까지는 좋은데 이론적 배경을 설명하려 하면 표정이 바뀌지요. 이유는 두 가지인데 과학실험을 통해 뻔히 알고 있는 사실을 이야기하면 자기를 무시한다고 지루하거나 시시하다는 표현이고, 다른 한가지는 이해가 가지 않는 법칙이나 모르는 옛날 과학자들의 이론을 끌어들여 설명하려 하면 이해가 안되는 이야기를 하니 흥미를 잃게 되는 것이구요.
과학학습의 최고는 실험과 더불어 적절한 수준의 설명을 곁들여 주는 것인데 그게 쉽지가 않거든요. 엄마의 지식이 짧기도 하거니와 아이의 수준에 맞추어 주기도 어렵기 때문이지요.
그런 면에서 이 책은 크게 도움이 될 것 같습니다.
각 장의 초반 부분에서는 기초적인 배경이 쉽게 소개되어 있고 내용이 점점 깊어져서 중학생 정도수준에서는 완전히 이해할 수 있도록 쓰여져 있습니다.
과학관에 항상 들고다니며, 또한 드나들기 전후에 한번씩 보면 고학관 체험을 온전히 내 것으로 만들 수 있을 것 같습니다. 박물관도 그렇고 과학관도 그렇고 뭐든 일회로 완성되지 않습니다.
한번 가서 전 전시관을 둘러보기도 힘들고 특히 아이들은 집중이 짧아 금방 지칩니다. 자주 가되 가면 한두 전시관만 집중적으로 보는 것이지요. 주로 우리 아이가 가는 전시관은 처음에는 어린이전시관이었다가 그 이후에는 살아있는 지구관 – 우주체험관 지금은 기초과학관과 전통과학관을 갑니다. 우리 아이가 과학에 대한 흥미와 애정을 지속적으로 가질 수 있는 것도 나름 이런 이유라고 생각하고 있지요.
이렇게 아이가 관심을 보이는 전시관을 방문할 때, 과학박물관의 해당 장을 흩어보고 간다면 그냥 지나쳐 보는 전시물에도 한마디라도 더 하고 싶은 말이 생기게 될 것이고 그것만으로도 과학학습의 효과는 배가 되어 나타나리라 생각됩니다.
