왜 아르베의 소제목을 "나는 어떻게 투명인간이 되었나?"로 하였는지 읽는 이에게 궁금증을 불러 일으켰다. 특히 쇼파에 홀로 앉아 텔레비젼을 보고 있는 소년의 모습은 투명인간이 아니기에 어떤 내용을 실었는지 더욱 더 궁금증을 갖게 하고 있었다.

책을 펼쳐 보았더니 황량한 겨울 들판같은 쓸쓸한 배경그림이 5장이나 나온 다음 부터 이야기는 시작이 되었다.

주인공 아르베는 아빠, 엄마, 그리고 자신의 머리 만큼이나 더 큰 동생 깡땡 이렇게 살고 있었다.

그러던 어느날 학교에서 돌아와 보니, 아르베의 집에선 큰일이 벌어졌는지 낯선 사람들이 여기 저기에서 웅성거리고 있었다. 곧이어 구급차에서 어떤 사람이 실린채로 나오고 엄마는 아빠를 목청껏 부르고 있었다.

구급차가 떠난 뒤 주위 사람들도 하나 둘 모두 아르베의 집 주위에서 떠나가고 있었다.

갑자기 죽음을 맞은 아이들은 믿기 어려운 상황에 집안을 둘러 보기도 하지만 아빠의 빈자리를 쉽게 이해하지 못하였다.

장례식장에서 본 아빠의 얼굴. 마지막으로 인사를 하려 했지만 키가 작은 아르베는 아빠의 코만 보였다. 아빠를 본 여러 사람들은 아빠의 모습을 여러 가지로 형용하며 이야기 하고 있었기에 더욱 더 아빠를 보고 싶어 한 아르베는 이모부에 의해 남들 보다 높은 곳에서 내려다 볼 수 있었다.

그런데 아르베가 사람들 속에 끼어들자 스콧 캐리처럼 눈에 뛰지 않는 사람으로 변하기 시작하였다.

스콧 캐리는 옛날 영화 속 주인공인데 평범한 사람으로 반짝이는 알갱이들이 온 몸을 감싸자 아주 작은 사람으로 서서히 변하지만 그래도 용기를 내어 열심히 사는 사람이였다.

아르베는 친구들과 도랑에서 이쑤시개 배를 뛰우면서, 아빠가 돌아가신 후 동생이 자는 침대에서, 그리고 마지막 자신의 사라지는 모습과 겹쳐지고 있었다.

글을 다 읽은 후 웬지 모른 허탈감이 있었다. 아빠를 갑자기 잃은 슬픔에 가족들이 감당해야하는 부분이 아주 커다랗기에 무겁기도 하였다.

짧은 글 속에 어울러진 그림들은 시간의 흐름을, 감정의 흐름을 너무도 잘 그려주어 작품의 독창성에 박수를 드리고 싶다.

글에 익숙한 아이들에게 그림이 주는 또 다른 이미지를 느끼게 하는 작품이였다.