이번 책은 죽음이라는 주제를 다룬 동화책으로는 아주 특별한 책이라고 말할 수 있다. 덤덤하지만 결코

덤덤하지 않은. 눈물이 없지만 결코 눈물이 마르지 않을. 그런 이야기가 아르베에게 가득 들어있다.

아빠의 장례식에 참석하기 위해 집을 나섰다. 동생 깡땡은 아빠의 마지막 모습을 보기 위해 뚜벅뚜벅 사람들 사이로 걸어들어가지만 형인 아르베는 그럴 수 없었다. 이모부가 목말을 태워줘서 아빠의 모습을 보볼 수 있게 되었다. 그 순간 아르베는 천천히 투명인간이 되어버린다. 마치 아르베가 좋아하던 영화 속 주인공 스콧캐리처럼 말이다. 스콧캐리는 사랑하는 가족들의 눈에 띄지 않을 만큼 작아져서 결국 사라진 존재다. 그러나 스콧캐리는 씩씩하게 살아갔고 밤에는 혼자서 하늘의 별들을 가만히 바라보며 지냈다는 것을 아르베도 따라하고 싶었던 게 아닐까? 아빠의 빈자리로 슬픔 가득한 아르베는 겉으로 드러내지 못하는 슬픔을 투명인간이 되어 감추고 싶어한다. 보이지 않지만 씩씩하게 살아가는 스콧캐리처럼.   

장례 문화를 비롯해 가족의 죽음을 받아들이는 정서적인 문제가 우리와 달라, 처음 읽을 때는 죽음에 대한 사람들의 반응이 너무 건조하다는 생각이 들었다. 우리는 죽음을 놓고 세상이 떠나가도록 통곡하고 절규하지 않던가. 특히 부모님의 죽음은 세상 전부를 잃은 절망의 시간이 된다. 그러나 두 번째 읽으면서 느껴지는 글과 그림 사이의 여백에서 느껴지는 슬픔이 오래도록 가슴을 울렸다.

우리가 막연히 아이들이 느끼지 못하거나 모를거라고 무시했다면 이 책을 읽고 아이와 천천히 눈을 맞추며 감정에 대해 나누어 보았으면 한다. 그리고 세상에 모든 아빠들과 함께 읽고 삶을 통해 이루어 나갈 것들보다 관계의 시작과 유지, 상실에 대해 나누어 보았으면 한다.